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La salle à manger est bien occupée, le ciel avait été gris toute la journée et les deux hommes qui parlaient à la table 5 avaient commencé l’apéro tôt, faute de pouvoir faire une grande promenade entre les hôtels, parcs et avenues des envir…ons de l’aéroport de Chelyabinsk.

Comme deux hommes d’affaires parmi d’autres, Dimitri le blond et Sergueï l’empâté, paraissaient négocier âprement un juteux contrat à plusieurs dizaines de millions de ce que vous voudrez tant que ce ne serait pas des roubles …

Assis en avant sur son fauteuil, Dimitri martelait la table avec son index. En face, très concentré, Sergueï commençait à en avoir assez. Il devrait peut-être se retirer des affaires ? Prendre Irina par la coude, le chéquier en poche et vogue la galère vers des pays chauds, accueillants, calmes …

Il connaissait bien Dimitri, l’appréciait, c’est même lui qui l’avait approché quelques années plus tôt, pour monter sa belle affaire. Et jusque-là, le bonhomme avait bien joué son rôle, mais là ça dépassait franchement les bornes.

Sergueï interrompit son camarade : « Dimitri ça suffit, arrête de jouer les chocottes, on a encore quelques mois de travail et des jolis dollars à se mettre de côté pour nos vieux jours. Tu ne vas pas gâcher ma vie et me faire perdre des cheveux, et le contrat, avec ces histories de bagnoles ! Si elle te plaît plus ta caisse, charges-la et envoie-la où elle sera bien reçue ! ».

 L’aiguille avait fait le tour du cercle, passant de la zone verte marquée d’un zéro, à la zone rouge où figuraient des chiffres effrayants, assortis d’unités dont il redoutait la signification.

Une alarme accompagnait les vibrations de l’aiguille et tandis qu’il ajustait ses lunettes, il dit tout haut : « Putain, c’est quoi comme fuite dans les marmites de la CGN ? ».
S’éjectant de… son siège, il choisit le gros classeur rouge des procédures. Suivant le schéma des différentes parties de son pupitre de commande, il ouvrit l’index violet et lut : « ALERTE RADIOACTIVITE, fermer les cuves / pompes et informer le chef de la sécurité au no. 666 ».

François réalisa la séquence de blocage sur l’ordinateur et décrocha le téléphone. Il dit pour lui lui-même : « ça pour un numéro, 666, c’est pas gagné d’avance ! ».
« Sécurité, commandant Bernard à l’appareil, que puis-je ? » s’enquit la voix à l’autre bout de la ligne.

« Allo, c’est François, au pompage, j’ai une alerte radioactivité … », il avait froid soudainement, pourtant on frôlait les 28° en ces jours de juillet.

 « Pourquoi n’allez-vous jamais l’attendre devant son bureau ? » demanda la réceptionniste. « Pour son bien » affirma haut et fort Basil, « n’est-ce pas ce que l’on recommande à toute la population ? Surtout avec l’âge ! »

Quelques gloussements, à peine couverts par le brouhaha du hall vinrent accueillir ses propos limpides ! « Et le vôtre ? » s’enquit le Dr. Marchand, débordant, même si l…e terme est un fort, de l’ascenseur le plus près.

« Bonjour Docteur », sourit Basil en précisant « je suis venu à pieds depuis la Place de l’Ours … et pour vous, comment était la descente depuis les hautes sphères ? »
« Oh ça va, ça va … » répondit ce dernier en tentant de reprendre le fil à son avantage, « Sylvie, le petit bureau est bien réservé ? Alors deux cafés et qu’on ne nous dérange pas. »

 « Tic », fit la grosse horloge sur le mur du fond, dans le petit local sombre qui servait de bureau à l’homme.

« Hé merde ! », se dit celui-ci. « Encore dix minutes et s’en serait terminé avec les saletés et vapeurs nauséabondes ». Il était tard et l’homme pensa à sa douce Claudia. Grâce à lui et ses nuits passées ici, elle aurait bientôt de nouveaux seins, comme il aimait le lui dire en ri…golant, et un nez un peu moins à la Barbara Streisand. Elle rigolait aussi mais, finalement, c’était ce qu’elle avait toujours voulu.

« Toc », répéta l’horloge. L’homme espérait qu’elle tiendrait encore le coup car il avait oublié sa montre en partant pour sa tournée du mardi. Au plafond, l’ampoule nue vacillait, à part ça, pas un bruit, juste parfois des craquements des tôles, dehors. L’ampoule fit un petit éclair orange et s’éteignit.